나는 현재 미국에 거주하고 있지만 한국은 부모님과 형제들, 친척들 그리고 친구들이 살고 있는 내 고향입니다.
그래서 매년 한국에 나가서 가족들과 친구들을 만납니다.
오늘은 한국의 사회에 대해 내가 평소에 가지고 있던 생각을 써보고자 합니다.

나는 기본적으로 한국사회가 유들이 라는 명목으로 규칙을 무시하는 것이 문제라고 합니다.
많은 경우 자동차 운전자 들은 횡단보도를 건너는 사람이 없을 경우 횡단보도 정지신호를 무시하고 지나칩니다.
또는 눈치보며 서행으로 지나치기도 합니다.

더우기 나를 놀라게 했던 것은 교통경찰 조차도 횡단보도에 보행자 신호가 들어왔을 때 내가 운전하던 차를 앞으로 당기라고 명령하여 횡단보도를 지나치게 만들었습니다.
물론 지나는 사람도 없었고 그까짓 횡단보도 지나가 봤자 별로 큰일이 벌어지지 않는 다는 것을 잘 압니다.
아마도 이글을 읽는 독자중에는 내가 너무 그런것에 민감하게 반응하는 것 아니냐는 의견도 있을 수 있습니다.

하지만 이러한 교통 법규의 문제는 나의 아주 오래전 기억을 떠올리게 합니다.

내가 한국에 거주할 당시 나는 수원의 S기업에 다니고 있었습니다.
그날은 화창한 날 점심무렵이었고 신호등이 없는 횡단보도였습니다.
한 여자아이가 횡단보도를 건너려 하였고 나는 횡단보도 앞에 차를 세우고 아이가 건너기를 기다렸습니다.
반대편의 다른 차들도 횡단보도 앞에 멈추어섰고 내 뒷차도 멈추어 있었습니다.
아이는 깡총깡총 뛰며 횡단보도를 건너고 있었고요…
그런데 아이가 내 차앞을 지나가던 순간… 내 백미러에 1.5톤 트럭이 2차선으로 달려오는 것이 보였습니다.
아이에게 경고하려던 순간 아이는 깡총거리며 내 차 앞을 지나쳤고 트럭은 바로 횡단보도로 돌진했습니다.
아이를 정면으로 치기 직전, 아이와 차의 간격이 30센티미터도 차이가 안나는 순간 아이는 놀라며 반대방향으로 뛰었고 트럭은 순간적으로 급브레이크를 밟으며 서더군요…
그때 전 트럭이 브레이크가 정말 좋다는 생각을 했습니다. 브레이크가 밀렸다면 아이를 쳤을 겁니다. 하지만 다행이 차는 멈춰섰고 아이는 놀란상태로 바로 반대쪽으로 달아났습니다.

신호가 없는 횡단보도에선 서행하며 보행자가 있는지를 살펴보아야 합니다. 그게 규칙입니다.
하지만 그차는 간단한 그 규칙을 무시한겁니다.
더우기 다른 차들 약 3~4대가 횡단보도에 멈추어 있는 데도 말입니다.
그리고 그렇게 규칙을 무시한 대가는 하마터면 어린 생명을 없앴을 수도 있는 겁니다.

내 지인은 변호사입니다.
하지만 내가 규칙을 지키지 않는 한국사회에 대하여 이야기 할 때 효율을 얘기하며 사소한 규칙을 무시하는 한국사회를 두둔했습니다.
어쩌면 미국에서 온 사람이 한국사회의 잘못을 지적하는 데 대한 반발심리였을 수도 있다고 생각합니다.
하지만 문제는 내가 대화해본 많은 지인들이 비슷한 생각을 가지고 있다는 부분입니다.

저는 기본적으로 한국사회의 문제는 효율을 들먹이며 규칙을 지키지 않는 데에 있다고 생각합니다.
작은 교통법규조차 무시해도 된다고 교육받고 자란 어린이들이 어찌 커서 큰 규칙은 지킬거라고 생각하는 지 모르겠습니다.
작은 규칙조차 지키지 않는 사람이 어찌 큰 규칙을 지킬까요?
작다고 무시하는 사람이 어찌 바른 민주주의를 지킬수 있겠습니까?
민주주의는 다수결이 왕이 되는 사회가 아님을 알아야 합니다.

한국사회는 아이들에게 작은 규칙이라고 무시하지말고 모든 규칙을 지키는 것이 바른 일이라는 것을 교육해야 합니다.
그리고 어른들도 모든 규칙을 지키는 모범을 보여야 합니다.
규칙을 지키지 않는 사회. 아이들이 규칙은 무시해도 된다고 생각하는 사회.
그러한 사회에 미래는 없다고 생각합니다.